Website Structuur

Waarom is website structuur belangrijk?

Een strategisch opgebouwde website architectuur heeft directe invloed op je bedrijfsresultaten. Onderzoek toont aan dat bezoekers enkele secondes of zelfs millisecondes beslissen of ze op een website willen blijven. Wanneer zij niet snel kunnen vinden wat ze zoeken, verlaat 61% je website direct weer. Dat is natuurlijk zonde van alle moeite die je in je website hebt gestoken. De structuur van een website bepaalt daarnaast hoe effectief zoekmachines je content kunnen crawlen en indexeren. Google’s algoritme geeft voorkeur aan websites met een heldere hiërarchie en logische samenhang tussen pagina’s. Dit resulteert in betere rankings voor je belangrijkste zoekwoorden. Bovendien voorkomt een goed gestructureerde website het probleem van content kannibalisatie. Dit gebeurt wanneer meerdere pagina’s concurreren voor hetzelfde zoekwoord, waardoor ze elkaar verzwakken in plaats van versterken.

Ik zie vaak dat bedrijven keyword research doen en vervolgens een SEO-geoptimaliseerde landingspagina aan hun website toevoegen. Vroeger werkte dat misschien wel, maar tegenwoordig is er meer nodig om pagina’s vindbaar te maken. Men denkt bij deze aanpak namelijk niet na over de rol en plaats van deze pagina binnen de website structuur, met als gevolg dat het losse, “zwevende” pagina’s worden waar je niet naartoe kunt klikken vanuit andere plaatsen binnen de website. Deze “verweesde inhoud” (orphaned content) heeft geen inkomende interne links. Zoekmachines hebben deze interne links nodig om nieuwe content te ontdekken. Daarom kunnen ze deze geïsoleerde pagina’s moeilijk vinden. Hoewel een sitemap.xml technisch natuurlijk wel helpt, zijn interne links een veel belangrijkere indicatie voor zoekmachines dat een pagina waardevol is binnen je website.

Zoekmachine algoritmes evolueren ook naar meer semantisch begrip van content en context. Dit betekent dat onderwerpen belangrijker worden dan zoekwoorden. Je website structuur moet gebaseerd zijn op onderwerp-clusters en gebruikersintentie. Ook AI speelt een steeds grotere rol in de zoekmachines en de manier waarop we zoeken. Websites met logische structuur en semantische samenhang hebben een voordeel omdat AI-systemen patronen en relaties zo beter kunnen begrijpen.

In moderne SEO staan pagina’s dus niet op zichzelf, maar versterken ze elkaar. Een verweesde pagina heeft geen plek binnen je website structuur en kan daarom geen andere pagina’s versterken. Ze worden ook niet door andere pagina’s ondersteund. Door pagina’s strategisch aan elkaar te verbinden geef je context aan je SEO-content en help je zoekmachines en AI je inhoud veel beter te begrijpen.

Google toont ook sitelinks onder je belangrijke resultaten in de zoekmachine als je website een duidelijke structuur heeft. Deze aanvullende links leiden direct naar belangrijke pagina’s binnen je website en kunnen je click-through rate aanzienlijk verbeteren. Om de kans op sitelinks te vergroten, zorg je voor een logische website structuur. Hoewel je sitelinks niet direct kunt controleren, kun je wel invloed uitoefenen door je website structuur te optimaliseren en duidelijke navigatiepaden te creëren.

Een strategische URL-structuur

Een professionele URL-structuur werkt als het wegennet van je website. Elke URL moet logisch en voorspelbaar zijn, zodat zowel gebruikers als zoekmachines direct begrijpen waar ze naartoe kunnen op je website.

Een effectieve aanpak volgt dit patroon:

• jouwdomein.nl/hoofdonderwerp
• jouwdomein.nl/hoofdonderwerp/subonderwerp
• jouwdomein.nl/hoofdonderwerp/subonderwerp/specifiek-artikel

Deze systematische structuur laat duidelijk de relaties tussen verschillende pagina’s zien. Zoekmachines kunnen hierdoor beter bepalen welke content het belangrijkst is en hoe verschillende onderwerpen met elkaar samenhangen. Voor duidelijkheid in je URL’s gebruik je leesbare woorden in plaats van willekeurige nummers, houd je ze kort en beschrijvend en gebruik je koppeltekens (-) in plaats van onderstrepingstekens (_). Vermijd complexe URL-structuren met parameters of data.

Categorieën en tags

CMS-systemen zoals WordPress maken gebruik van categorieën en tags. Het groeperen van vergelijkbare content onder specifieke categorieën zorgt voor logische organisatie en eenvoudige navigatie.

• Categorieën kunnen een hiërarchie hebben met bovenliggende en onderliggende items. Hiermee groepeer je content op brede onderwerpen. Denk aan “SEO”, “Content Marketing” of “Social Media” voor een marketingwebsite. Elke categorie kan subcategorieën bevatten voor nog specifiekere onderwerpen.
• Tags daarentegen hebben geen hiërarchie en markeren content met specifieke eigenschappen. Zo zorgen ze voor extra manieren om gerelateerde content te vinden zonder de strikte hiërarchie van categorieën. Een artikel over “lokale SEO” kan bijvoorbeeld tags hebben als “citations” en “local ranking factors”.

Het belangrijkste om te onthouden is dat categorieën en tags bedoeld zijn om content te groeperen. Als er tags zijn waar maar één blogartikel onder valt, hebben ze geen nut. Gebruik verder duidelijke, enkelvoudige categorienamen en vermijd verwarrende of overlappende termen. Dit voorkomt dat bezoekers en zoekmachines niet begrijpen waar je inhoud over gaat.

Interne linkstructuur: het geheime wapen van een SEO-specialist

Interne links zijn het geheime wapen van een SEO-specialist. Deze links laten zoekmachines weten welke pagina’s binnen je website het belangrijkst zijn en hoe verschillende onderwerpen met elkaar verbonden zijn. Een strategische interne linkstructuur kan dus het verschil maken tussen een pagina die goed rankt en één die onzichtbaar blijft. Er bestaan twee categorieën interne links met verschillende doelen.

• Navigatie links vind je in menu’s, breadcrumbs en footer-secties. Deze links helpen bij de algemene site-navigatie en tonen de basis van de website hiërarchie.
• Contextuele links zijn krachtiger voor SEO-doeleinden. Deze links plaats je op een natuurlijke manier binnen je SEO-teksten en daarom geven ze context. Ze bepalen de relaties tussen je pagina’s. Wanneer je bijvoorbeeld schrijft over SEO, kun je strategisch linken naar gerelateerde onderwerpen zoals technische optimalisatie of contentstrategieën, zoals ik in deze voorbeeldzin gedaan heb.

De kwaliteit van je linktekst (anchor text) is belangrijk voor effectiviteit ervan. Gebruik een beschrijvende tekst die duidelijk aangeeft wat bezoekers kunnen verwachten als ze doorklikken. Vermijd generieke teksten als “klik hier” of “lees meer”. Zoekmachines gebruiken deze anchor text namelijk ook om te begrijpen waar de gelinkte pagina over gaat.

Zorg er verder voor dat belangrijke pagina’s meer interne links ontvangen dan minder belangrijke content. Dit laat zoekmachines zien welke pagina’s op je website belangrijk zijn.

Navigatie-elementen die je website structuur ondersteunen

Een duidelijke navigatie zorgt ervoor dat bezoekers niet verdwalen op je website en snel vinden wat ze nodig hebben. Dit verbetert niet alleen de gebruikerservaring, maar helpt ook zoekmachines je website beter te begrijpen.

• Het hoofdmenu is vaak het eerste waar je bezoekers naar kijken en moet linken naar je belangrijkste secties. Het is hier belangrijk om keuzestress te voorkomen, dus zet er niet te veel items in. Elk menu-item moet duidelijk aangeven wat eronder valt.
• Breadcrumbs tonen bezoekers hun exacte locatie binnen je website. Deze navigatie-elementen verschijnen vaak bovenaan een pagina en zorgen dat bezoekers gemakkelijk terug kunnen navigeren naar eerdere secties. Voor zoekmachines zijn breadcrumbs aanvullende signalen voor je website structuur.
• Headers en footers bevatten vaak belangrijke navigatieonderdelen. De header heeft meestal links naar de belangrijste onderdelen van je website. De footer heeft daarentegen meer ruimte voor gedetailleerde links, zoals het privacybeleid, de sitemap en contactinformatie.

Welke soorten website architectuur kun je kiezen?

Er zijn vier soorten website structuren die elk hun specifieke voordelen hebben:

• Lineaire of sequentiële structuur leidt gebruikers door een vooraf gedefinieerd pad, van pagina naar pagina in een logische volgorde. Dit werkt uitstekend voor kleine websites die een specifiek product presenteren of educatieve sites waar gebruikers stappen in een bepaalde volgorde moeten doorlopen. Denk aan een tutorial-website of een simpele bedrijfswebsite die bezoekers van homepage naar services naar contact leidt.
• Hiërarchische of boomstructuur is de meest populaire optie en geschikt voor zowel grote als kleine websites. Content wordt georganiseerd in een boomachtige structuur van algemene categorieën naar specifieke subcategorieën. E-commerce websites profiteren hier sterk van. Hoofdcategorieën zoals “Schoenen” splitsen zich op in “Herenschoenen” en vervolgens in “Sportschoenen voor heren”. Deze structuur bevordert een logische navigatie en is perfect voor SEO omdat het duidelijke paden aangeeft voor zoekmachines.
• Netwerk- of web-gelinkte structuur maakt elke pagina toegankelijk vanaf elke andere pagina. Dit kan werken voor websites met een beperkt aantal pagina’s, maar wordt al snel onoverzichtelijk voor grotere sites.

Content silo’s

Een effectieve methode voor het structureren van websites is het maken van content silo’s. Dit betekent dat je gerelateerde content groepeert onder hoofdonderwerpen, waarbij elk onderdeel van je website zicht richt op een specifiek vakgebied of service.

Een marketingbureau kan bijvoorbeeld een content silo hebben voor SEO, waarin alle SEO-gerelateerde diensten, artikelen en pagina’s zijn ondergebracht. Een andere silo kan zich richten op social media marketing, met alle relevante content daaronder georganiseerd.

Het voordeel van deze methodiek ligt in de autoriteit die je opbouwt rondom specifieke onderwerpen. Zoekmachines interpreteren deze gestructureerde aanpak als een teken van expertise en relevantie. Uiteraard is keyword research de basis voor deze content silo’s. De hoofdonderwerpen en subonderwerpen worden daarbij ondersteund door strategisch gekozen zoekwoorden.

Pillar pages: de cornerstone van je content strategie

Een pillar page is een uitgebreide pagina die alle aspecten van een onderwerp behandelt. Deze pagina’s zijn de spil van elke content silo en richten zich op zoekwoorden met veel concurentie waar je autoriteit wilt opbouwen. Pillar pages zijn doorgaans langer dan reguliere blogposts omdat ze een compleet overzicht geven van een onderwerp, maar ze gaan minder diep in op specifieke details. Dat is de rol van de onderliggende pagina’s.

Het strategische voordeel van pillar pages ligt namelijk in hun relatie met ondersteunende content. De pillar page geeft een breed overzicht over een bepaald onderwerp, maar gerelateerde artikelen gaan dieper in op specifieke aspecten over dat onderwerp. Deze subartikelen focussen dan op long-tail keywords die sneller kunnen ranken. Bijvoorbeeld: een pillar page over “Instagram marketing” kan linken naar een specifiek subartikel over “Instagram stories”.

Door strategische intern te linken tussen pillar pages en ondersteunende content, ontstaat een netwerk dat elke pagina versterkt. Subartikelen die al snel ranken voor long-tail keywords, geven linkautoriteit door aan de hoofdpagina. Dit helpt de pillar page uiteindelijk ook beter presteren voor competitieve zoekwoorden.

In de SEO-wereld hoor je ook vaak de term cornerstone content in plaats van pillar pages. Dit concept komt vrijwel op hetzelfde neer. Het zijn de vier of vijf pagina’s die je wilt dat bezoekers lezen wanneer ze voor het eerst je website bezoeken. Deze cornerstone artikelen of pillar pages moeten de meest complete informatie bevatten over specifieke onderwerpen.

Het belangrijkste principe is dat alle subartikelen teruglinken naar de pillar page, zodat zoekmachines begrijpen welk artikel het belangrijkst is voor dat onderwerp.

Veelvoorkomende structuurfouten en hoe je ze voorkomt

De meest kostbare fout bij website structuur is het organiseren vanuit je eigen perspectief in plaats van gebruikersgericht denken. Veel bedrijven structureren hun website volgens hun organisatie-indeling, terwijl bezoekers zoeken volgens hun eigen denkpatronen. Het is daarom altijd een goed idee om je website structuur, hoofdpagina’s en subpagina’s te baseren op grondig keyword research.

• Overmatige klikdiepte is een tweede kritieke fout. Je belangrijkste pagina’s (of eigenlijk alle pagina’s) moeten binnen twee klikken van de homepage bereikbaar zijn.
• Verweesde pagina’s (orphaned pages) zijn pagina’s waarnaar geen interne links verwijzen. Deze pagina’s kunnen minder snel gevonden worden door zowel gebruikers als zoekmachines, tenzij ze expliciet zijn opgenomen in je sitemap. Zorg ervoor dat elke belangrijke pagina ten minste één interne link heeft, maar het liefst twee of meer.
• Dubbele content of pagina’s over hetzelfde onderwerp hebben vaak een negatieve impact op rankings omdat zoekmachines niet weten welke versie ze moeten tonen. Controleer regelmatig op concurrerende content op verschillende URL’s en los dit op.
• Kapotte links belemmeren navigatie en crawlen. Gebruik tools om gebroken links te vinden en te herstellen.
• Gebrek aan duidelijkheid in categorieën zorgt voor verwarring bij gebruikers en zoekmachines. Gebruik heldere, enkelvoudige categorienamen en vermijd overlappende of dubbelzinnige termen.

Professionele tools voor website structuur

Voor het visualiseren en analyseren van website architectuur zijn gespecialiseerde tools erg handig. Als je net een nieuwe website start, kun je de eerste structuur-schetsen al visualiseren met programma’s als Microsoft PowerPoint of Visio.

Voor bestaande websites zijn er ook SEO-tools geavanceerde mogelijkheden. Screaming Frog kan je complete website crawlen en de huidige linkstructuur in kaart brengen. De tool kan je ook helpen om verweesde pagina’s te ontdekken en het verbeteren van je interne linking. Je kunt de website structuur visueel in kaart brengen, maar het is helaas niet mogelijk om er vervolgens wijzigingen in aan te brengen, zoals je met PowerPoint of Visio zou kunnen.

Met Slickplan kan dat wel. Je kun je website scannen en alle secties visueel weergeven. Met drag-and-drop functionaliteit kun je vervolgens eenvoudig aanpassingen doen voordat je daadwerkelijke veranderingen op je website doorvoert. Dat maakt deze tool heel handig voor het aanpassen van de structuur van je huidige websites.

Bij structurele wijzigingen is het natuurlijk wel belangrijk om 301-redirects in te stellen voor gewijzigde URL’s. Voor grootschalige veranderingen raad ik zelfs aan om een spreadsheet bij te houden met de wijzigingen van de oude naar de nieuwe URL’s. Bij WordPress heb je plugins als Redirection, Yoast SEO Premium of RankMath waarmee je redirects kunt beheren.

Aan de slag met je website structuur?

Voor het optimaliseren van je website architectuur heb je zowel strategische als technische kennis nodig. Vooral bij grote, complexe websites of websitemigraties is ervaring belangrijk, want als er fouten gemaakt worden kan het zomaar zijn dat je kostbare rankings verliest.

Met een SEO-audit kan ik je huidige website structuur in kaart brengen. Daarnaast krijg je inzicht in technische aspecten en de prestaties van je SEO-content.

Wil je meer leren over zoekmachineoptimalisatie? Volg dan mijn SEO-cursus voor een praktische uitleg over website structuur en andere zaken die je zichtbaarheid in zoekmachines kunnen verbeteren. Natuurlijk kun je ook altijd contact opnemen om te bespreken hoe een geoptimaliseerde website structuur je resultaten kan verbeteren.

Online SEO-Cursus

Jouw website beter vindbaar?

Dan is deze SEO-cursus perfect voor jou! In deze training leer je alles over zoekmachineoptimalisatie!

Leer alles over SEO

Veelgestelde vragen over website structuur