Beschrijving
Ga je een nieuwe website bouwen of staat de livegang binnenkort gepland? Dan wil je natuurlijk niet dat je bestaande vindbaarheid in Google ineens verdwijnt.
Toch gebeurt dat vaker dan je denkt. Vooral als oude URL’s veranderen, redirects ontbreken of technische instellingen van de testomgeving per ongeluk meegaan naar de nieuwe website.
Wat is een website migratieplan?
Een website migratieplan is eigenlijk precies wat de naam zegt: een plan om een grote verandering aan je website door te voeren zonder onderweg je zichtbaarheid in Google kwijt te raken.
Dat kan bijvoorbeeld gaan om een compleet nieuwe website, een ander thema, een overstap naar een nieuw CMS of een wijziging in je URL-structuur. Het proces waarbij je tijdens zo’n verandering je vindbaarheid probeert te behouden, noemen SEO-specialisten een SEO-migratie.
Het lastige is dat zoekmachines zo’n nieuwe situatie niet automatisch herkennen als “dezelfde website, maar dan vernieuwd”. Je moet Google daar als het ware bij helpen.
Veranderen URL’s en stel je geen redirects in? Dan kunnen oude pagina’s ineens een foutmelding geven, terwijl de nieuwe pagina’s door Google als volledig nieuw worden gezien. En dan kun je in korte tijd verkeer, rankings en soms jaren aan opgebouwde autoriteit verliezen.
Eerst kijken welke pagina’s echt belangrijk zijn
Voordat er iets verandert, wil ik eerst weten welke pagina’s van je huidige website daadwerkelijk bijdragen aan je vindbaarheid.
Daarvoor kijk ik onder andere naar je huidige rankings, het organische verkeer per pagina en alle URL’s die op dit moment op je website staan. Die gegevens haal ik bijvoorbeeld uit Google Search Console en uit een volledige crawl van je website.
Dat overzicht vormt de basis van de hele migratie.
Want als je vooraf niet goed weet welke pagina’s er zijn, wordt het lastig om straks iedere oude URL naar de juiste nieuwe plek te sturen. Juist daar gaat het bij migraties regelmatig mis: er wordt ergens een lijstje gemaakt, maar achteraf blijken er toch pagina’s te ontbreken.
Geen losse redirects, maar een compleet migratieplan
Op basis van die inventarisatie maak ik een concreet redirect-plan. Daarin staat per oude URL waar die op de nieuwe website naartoe moet verwijzen.
Dat gebeurt met een 301-redirect. Daarmee geef je aan Google door dat een pagina permanent is verhuisd. Een belangrijk voordeel daarvan is dat de opgebouwde waarde van de oude URL zoveel mogelijk wordt doorgegeven aan de nieuwe pagina.
Wat je liever niet wilt doen, is alle oude pagina’s simpelweg naar de homepage sturen. Dat klinkt misschien makkelijk, maar het is geen goed redirect-plan.
Pagina’s die waarde hebben, krijgen daarom een nieuwe bestemming die inhoudelijk zo goed mogelijk aansluit op de oude pagina.
Redirects testen vóór de nieuwe website live gaat
Zodra het migratieplan klaar is, zorg ik dat de redirects klaarstaan voor de livegang.
Het liefst test ik ze al in een testomgeving. Dan kunnen we vooraf zien of alles netjes werkt en bijvoorbeeld voorkomen dat er redirect-ketens, foutmeldingen of verkeerde verwijzingen ontstaan.
Dat is een stuk prettiger dan problemen ontdekken op het moment dat de nieuwe website al live staat en zowel bezoekers als Google tegen fouten aanlopen.
Wil je meer weten over hoe HTTP-statuscodes zoals 301 en 404 werken? Op de pagina over HTTP-statuscodes leg ik uit waarom die codes zo belangrijk zijn voor crawling en indexatie.
Een SEO-migratie is meer dan alleen redirects
Redirects zijn belangrijk, maar daar houdt een goede migratie niet op.
Rond een livegang zijn er namelijk allerlei kleine technische instellingen die makkelijk over het hoofd worden gezien. Denk bijvoorbeeld aan een robots.txt waarin nog een blokkade staat, een noindex-instelling die vanuit de testomgeving is blijven staan of een XML-sitemap die nog oude URL’s bevat.
Ook Google Search Console verdient aandacht. Je wilt tenslotte dat Google zo snel mogelijk begrijpt hoe je nieuwe website in elkaar zit.
Los van elkaar lijken dit misschien kleine dingen. Maar samen kunnen ze het verschil maken tussen een soepele overgang en een website die na de livegang ineens minder goed wordt gecrawld of geïndexeerd.
Wat krijg je met dit Website Migratieplan?
Je krijgt:
- een inventarisatie van je huidige pagina’s, rankings en organisch verkeer;
- een migratieplan waarin iedere relevante oude URL aan de juiste nieuwe URL wordt gekoppeld;
- het klaarzetten en doorvoeren van de benodigde 301-redirects rond de livegang;
- een technische checklist waarmee we controleren of belangrijke SEO-instellingen goed staan.
Daarbij kijk ik niet alleen naar losse URL’s. Ook de opbouw van je nieuwe website speelt een rol. Een logische website-structuur helpt zoekmachines namelijk om beter te begrijpen welke pagina’s belangrijk zijn en hoe ze met elkaar samenhangen.
Voor wie is een website migratieplan bedoeld?
Een Website Migratieplan past vooral bij je als je:
- binnenkort een nieuwe website laat bouwen of je huidige website flink gaat vernieuwen;
- overstapt naar een ander CMS, thema of een andere URL-structuur;
- nu al goede posities in Google hebt en die graag wilt behouden;
- niet precies weet welke pagina’s op dit moment SEO-waarde hebben;
- liever vooraf iemand met SEO-kennis laat meekijken dan achteraf probeert schade te herstellen.
Zorg dat je vindbaarheid gewoon meeverhuist
Een nieuwe website biedt vaak genoeg kansen om dingen beter te doen. Maar dan wil je natuurlijk niet eerst verliezen wat je al hebt opgebouwd.
Een migratie hoeft niet ingewikkelder gemaakt te worden dan nodig, maar je wilt hem wel goed voorbereiden. Zeker als je huidige website al verkeer en goede zichtbaarheid in Google heeft.
Met een Website Migratieplan zorg ik dat de belangrijkste pagina’s, redirects en technische instellingen rond de livegang goed geregeld zijn. Zo krijgt je nieuwe website een veel betere start en vergroot je de kans dat je bestaande zichtbaarheid gewoon behouden blijft.
