Tegenwoordig zijn veel mensen in ‘Westerse’ samenlevingen actief op online sociale
netwerken, zoals Facebook en het Nederlandse Hyves. Deze sociale netwerken bieden
mensen de mogelijkheid om een internetprofiel aan te maken. Op dat profiel worden
vervolgens persoonsgegevens ingevuld. Een ander kenmerk van online sociale netwerken is
dat personen een soort virtuele vriendschap kunnen aangaan, waardoor vriendennetwerken
of zakelijke netwerken in kaart worden gebracht. Online netwerken zijn inzichtelijker dan
fysieke netwerken, omdat online netwerken ook het tweedegraads vriendennetwerk in kaart
brengen.

Crowdsourcing is het uitbesteden van (delen van) bedrijfsprocessen aan ‘het publiek’. Het woord is een samenvoeging van ‘crowd’ en ‘outsourcing’. In normale woorden betekent ‘crowdsourcing’ dat een bedrijf of instantie een oproep doet aan het publiek (in het algemeen, aan hun klanten, etc.) om mee te denken in zaken waar normaal gesproken alleen het bedrijf zelf over na zou denken. Eén van de bekendste voorbeelden van een bedrijf dat crowdsourcing succesvol toepast is Threadless, waar klanten hun eigen T-shirt kunnen ontwerpen. Draag jij bijvoorbeeld al een shirt met je mooiste ‘Tweets’ erop? Er zijn verschillende fasen te onderscheiden in crowdsourcing, waarbij een bedrijf in de eerste fase alleen maar advies vraagt aan het publiek en waarbij een bedrijf in de vijfde fase een intensief netwerk onderhoudt met belangrijke klanten die regelmatig meedenken over bijvoorbeeld nieuwe producten.

Laten we beginnen met een aantal Tweets:

• 'ginogoossens We zijn in Scheveningen/ Den Haag, iemand nog goede tips voor lekker eten in de buurt?''
• 'NBroekzitter86 @ginogoossens Qype.com even raadplegen natuurlijk! Ze hebben ook een app'
• 'ginogoossens @NBroekzitter86. Haha, goede tip. Stond al op mijn telefoon, maar niet aan gedacht te gebruiken. Nu weer wel en we gaan naar Toff #kuraus'
• 'NBroekzitter86 @ginogoossens is een goeie app he? Tijd voor een nieuwe blogpost?'

Sinds 17 november is het mogelijk om vakantievideo's te delen met andere reisliefhebbers. Reisorganisatie Shoestring, een dochteronderneming van Kuoni, heeft namelijk een videosite gelanceerd waar vakantievideo's gedeeld kunnen worden. Kuoni lijkt de web 2.0 koudwatervrees als één van de eersten overwonnen te hebben en experimenteert erop los met de eigen INOUK reisblog, Mijn Koning Aap en nu ook Shoestring.tv.

Hoewel de reisbranche al jarenlang teert op het succes van online verkopen, lijkt de branche toch niet te ontkomen aan de invloed van web 2.0. Zoover lijkt bijvoorbeeld een schot in de roos te zijn en het zal niet lang duren voordat de miljoenste review over de toppers en floppers onder de accommodaties gevierd mag worden. De toenemende invloed van de verenigde toerist kan zowel voordelen als nadelen gaan hebben voor reisorganisaties. Daarom leek het mij de perfecte timing om hier mijn afstudeeronderzoek naar te doen.